Was ist eigentlich Influenza?

In der kalten Jahreszeit sprechen wir oft von Grippe und Influenza. Dabei handelt es sich um eine Infektionskrankheit, die durch Viren übertragen wird. Typische Symptome sind ein plötzlich auftretender Krankheitsbeginn mit Fieber, Kopf- und Gliederschmerzen. Während einerseits ein Drittel der Infizierten keine Symptome zeigen, kommt es andererseits bei der Minderheit zu Todesfällen, wenn der Influenzainfektion eine bakterielle Lungenentzündung folgt.

Influenza Viren

Aktuell zirkulieren vier Influenza-Subtypen. Es gibt den Influenza A-Stamm mit den Subtypen H1N1 und H3N2. Sie sind nach Ihrer Proteinoberfläche benannt: N steht für Neuraminidase und H für Hämagglutinin. Die Ziffer steht für die entsprechende Variante des Proteins. In der Influenza-B Linie finden sich die Subtypen B-Victoria und B-Yamagata. Sie werden seit 2020 im Vergleich zur den A-Stämmen seltener nachgewiesen.

Grippeschutzimpfung

Je nach Saison variieren die Varianten der Subtypen, weswegen die Impfstoffe für Influenza regelmäßig angepasst werden müssen. Das bedeutet, dass sich jeweils andere Oberflächenbestandteile der Viren in der Impfung befinden. Je besser die Oberflächenvariante in der Impfung mit der Oberfläche der zirkulierenden Viren übereinstimmt, desto besser wirkt die Impfung bzw. verläuft die Immunantwort. Die Impfung wird insbesondere für Risikogruppen, Schwangere, medizinisches Personal sowie allen Personen ab 60 Jahren empfohlen.

Nachweis von Influenzaviren

Um rasch und zuverlässig therapieren zu können, ist ein Nachweis des Virus unabdingbar. Nachdem in der „Grippesaison“, ebenso Erkältungswelle genannt, verschiedene Viren zirkulieren. Lohnt sich eine Überprüfung auf SARS-CoV-2, RSV sowie Influenza A/B. Die Mehrzahl der genannten Viren lässt sich bereits als Schnelltest von zuhause testen.

Infektionsweg

Von der Infektion bis zu den ersten Anzeichen vergehen in der Regel ein bis zwei Tage. In dieser Zeit ist die Virenlast hoch. Andere Personen können über Husten und Niesen, die klassische viral Töpfchenübertragung, mit hoher Wahrscheinlichkeit angesteckt werden.

Im Jahr 2022 starben ca. 340 Menschen an Influenza.

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